지난 2008년 1월 17일 미국 켈리포니아 샌디에고에서 열린 '25주년' 기념 투어 당시 조지 마이클. /샌디에이고(미국)=게티이미지

[더팩트｜권혁기 기자] 라스트(last)는 '지난'이란 뜻이 있지만 '마지막'이란 의미도 있다. 세계적인 가수 조지 마이클(George Michael·영국)이 2016년 12월 25일 영화처럼 세상을 떠났다. 1963년 6월 25일 태어나 53년 6개월을 살았다.

고(故) 조지 마이클을 대표하는 곳이 바로 '라스트 크리스마스(Last Christmas)'이다. 친구 앤드루 리즐리와 함께 결성한 듀오 웸(Wham)으로 음악활동을 시작한 조지 마이클은 1987년 '페이스(Faith)'솔로로 데뷔했다. '페이스'는 전세계적으로 2500만장이 넘는 판매고를 기록했다. 그래미 어워드 등 주요 음악 시상식에서 동명 타이틀곡 '페이스'가 이름을 올렸다.

'라스트 크리스마스'는 조지 마이클이 웸으로 활동하던 1984년 발표됐다. 에픽 레코드에서 발매된 '라스트 크리스마스'는 오랫동안 여러 음악가들이 따라 불렀으며 크리스마스를 대표하는 노래였다. 조지 마이클이 작곡한 '라스트 크리스마스'는 영국 싱글 차트 2위, 아일랜드 싱글 차트 1위, 노르웨이 싱글차트 2위, 미국 빌보드 핫 어덜트 컴템퍼러리 트랙 22위를 기록했다.

대표곡으로는 '케어리스 위스퍼(Careless Whisper)' '웨이크 미 업 비포 유 고고(Wake Me Up Before You Go-Go)' '라스트 크리스마스' 등이 있다. 

2011년 11월 11일 이탈리아 밀라노에서 공연 중인 조지 마이클. /밀라노(이탈리아)=게티이미지

조지 마이클은 비공식 기록까지 1억 1500만장의 앨범을 판매한 것으로 추산된다. 영국과 미국에서 각각 12, 10곡이 싱글차트 정상을 차지했다. 

고인은 △ 1985년 아이버 노벨로 어워드 올해의 작곡가 △ 88년 브릿 어워드 최우수 영국 남성가수 △ 동년 그래미 어워드 최우수 R&B 보컬 △ 88년 MTV 비디오 뮤딕 어워드 올해의 감독 △ 89년 그래미 어워드 올해의 앨범(Faith) △ 89년 어메리칸 뮤직 어워드 최우수 Pop/Rock 남성보컬, 최우수 Soul/R&B 남성보컬, 최우수 Soul/R&B 앨범(Faith) △ 89년 아이버 노벨로 어워드 올해의 작곡가, 올해의 앨범(Faith) △ 89년 MTV 비디오 뮤직 어워드 공로상 △ 91년 브릿 어워드 최우수 영국 앨범(Listen Without Prejudice) △ 93년 MTV 비디오 뮤직 어워드 올해의 관객상(Killer/Papa Was a Rollin' Stone) △ 96년 아이버 노벨로 어워드 올해의 작곡가 △ 96년 MTV 유럽 뮤직 어워드 올해의 남성가수 △ 96년 MTV 비디오 뮤직 어워드 올해의 관객상(Fastlove) △ 97년 브릿 어워드 최우수 영국 남성가수 △ 97년 캐피털 라디오 올해의 앨범(Older), 최우수 남성보컬 △ 98년 캐피털 방송국 선정 명예의 전당 뮤지션 등을 수상했다.

'라스트 크리스마스'를 해석하면 '지난 크리스마스'이지만, 2016년 성탄절은 조지 마이클에게 '마지막 크리스마스'가 됐다.

한편 조지 마이클은 집에서 편안하게 눈을 감았다. 경찰은 일단 자연사로 보고 조사 중이다. 

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